Qual a relação da obesidade com o câncer?

O excesso de peso é um dos principais fatores de risco para o desenvolvimento de câncer, sendo essas duas doenças tidas como epidemias globais do século 21¹.

De acordo com o Instituto Nacional de Câncer (Inca), 13 de cada 100 casos da doença no Brasil estão relacionados ao sobrepeso e à obesidade². Nos Estados Unidos, de acordo com a Sociedade Americana de Câncer, o excesso de peso está relacionado a 10,9% dos casos em mulheres e a 4,8% dos casos em homens³. No Reino Unido, o excesso de peso é tido como o segundo maior fator de risco evitável para o câncer e foi relacionado a 6,3% de todos os casos na região no ano de 2015, mantendo a proporção de afetar mais mulheres do que homens⁴.

Como a obesidade pode aumentar as chances de câncer?¹ ⁵ ⁶ ⁷ ⁸

O câncer se desenvolve a partir de alterações malignas no DNA das células que passam a se multiplicar de forma desordenada, formando tumores nos órgãos atingidos.

A obesidade entra como um risco no surgimento de câncer porque a gordura excessiva está associada a um estado de inflamação crônica no organismo que, quanto maior o sobrepeso, maior o processo inflamatório. Outro fator é que a inflamação combinada à gordura em excesso pode levar o corpo a uma resistência à insulina, o que sobrecarrega o pâncreas na tentativa de produzir o hormônio e transformar o açúcar em energia (glicose).

A combinação da inflamação com a resistência à insulina pode afetar a multiplicação das células de forma desordenada, o que favorece o surgimento de tumores. E, quando isso acontece, a gordura em excesso pode ativar ainda mais o crescimento das células cancerígenas, aumentando as chances de metástase – que é quando o câncer se espalha para outras partes do corpo, além do órgão onde a doença se originou.

Quais tipos de câncer são ligados ao excesso de peso?²

Popularmente, existe o termo "câncer de gordura”, porém, não tem nenhum tipo de tumor específico causado pela gordura em si. O que acontece é que existem tipos de câncer mais associados à obesidade. O INCA aponta pelo menos 13 tipos de câncer relacionados ao excesso de peso:

• câncer de meninge
• câncer na tireoide
• câncer no esôfago
• câncer de mama
• câncer de fígado
• câncer de vesícula biliar
• câncer de estômago
• câncer nos rins
• câncer de intestino
• câncer no pâncreas
• câncer no endométrio
• câncer de ovário
• câncer sanguíneo

Qual o tipo de câncer que faz a pessoa engordar?

Embora o diagnóstico da doença e alguns tratamentos possam influenciar no pedo e no apetite, não existe nenhuma indicação de que o câncer esteja relacionado à ganho de peso. O que há é relação entre obesidade e o aumento de risco para o surgimento de tumores.

Câncer ou obesidade: qual doença mata mais?⁹

O Atlas Mundial da Obesidade indica que, em 2021, mais de 1,6 milhão de mortes prematuras por Doenças Crônicas Não Transmissíveis (DCNTs) foram atribuíveis ao alto IMC, enquanto, no mesmo período, foram mais de 5 milhões causadas por tipos de câncer. No caso dos tumores, 0,2 milhão dos óbitos foram relacionados ao alto IMC, uma equivalência de 9% das mortes por câncer de riscos conhecidos.